《史记》里面一开始写韩信的那几个故事，如果让它们和自己发生联系，你就会读出不一样的讯息。韩信还没有出道之前，司马迁写他的第一个故事，是说他因为很穷，寄人篱下，就找了一个亭长朋友寄食。结果，那个亭长的老婆看他很不顺眼，最后索性天还没亮就煮了饭，先在房间里吃掉，等到吃饭时间，再假意说今天不开伙。韩信看了一下，知道是咋回事，就一怒而去。大家读到这里，不妨设身处地去想，今天换成是你寄人篱下，你跟那个嫂子有没有可能搞到那个地步？我们寄人篱下时，通常姿态会比较低，一大早总会问：“嫂子，有没有什么要帮忙的？”即使是虚情假意，也得做个姿态。既然是寄人篱下，我们就不能太惹人家厌，是吧？！
但是，大家读《史记‧淮阴侯列传》时，会发现韩信有一个很特殊的“本领”，就是他在这种状态之下，有办法特别惹人厌。司马迁写的第二个故事，是韩信到河边钓鱼，脸色苍白，一看就知道好几天没吃饭，有个在旁边漂棉絮的漂母看他可怜，就把饭分了一些给韩信吃。韩信很开心，就跟她讲，将来我有了出息，一定会重重报答你。后面司马迁又特别写，漂母很生气，骂了他一顿。我估计大家不会花太多心思去想，为什么漂母会生气？按理说，韩信这话说得入情入理，那为什么漂母要生那么大的气？
再下来，就是韩信在淮阴市井遇到那几个不良少年，看他不顺眼，叫他从胯下爬过去之事。我猜，大家很小就读过这个有名的故事，可是因为没有感同身受，所以未必会去细想。大家可以想想，这些不良少年与韩信是不是第一次相遇？换句话说，这“胯下之辱”，到底是个偶发事件？还是那群痞子蓄意已久的行动呢？事实上，韩信是个淮阴本地人，也是个无业游民，每天就是这么地晃来晃去，而那几个市井无赖当然也是游手好闲，成天也是那么瞄来看去的。换句话说，这几个不良少年老早就已看韩信不爽了。之所以看他不爽，表面的原因，是这些不良少年所说的，你长得那么高大，每天带着剑，可是我觉得你是个胆小鬼。如果他们真觉得韩信是胆小鬼，说实话，他们就不必挑衅了。挑衅一个胆小鬼，那多可笑呀？！
这三件事大家合起来读，才能感觉到韩信的确有种特殊的姿态，在他还那么落魄时，就自视极高，因此四处让人看了刺眼。司马迁写了这三件事之后，直到最后的“太史公曰”，才又特别提到，后来他进行田野调查，去了趟淮阴，听当地人说，韩信还没出道前，志向就跟别人很不一样，素有大志。这个话讲得很含蓄，说白了，就是他志向极度远大，因此眼高于顶，姿态很高。估计平常要不下巴微微上抬，要不就是眼神会流露出一抹不屑。淮阴人还跟司马迁讲，韩信母亲去世时，因为穷，没能力好好埋葬，却特别找了一个地方当他老妈的坟地，那个地方，周边可以安顿个一万户人家。这是什么意思？基本上，韩信已经在想，将来他母亲的坟，会是一个某某陵。等到他娘的坟改修成陵，旁边就会有一些专门守陵的人，然后形成一个聚落。韩信当时就有这样的“大志”，也同时有种高姿态，使得那几个市井无赖觉得他很刺眼；尔后韩信建立了盖世功勋，若用太史公曰后头的话说，韩信更加地“伐己攻”、“矜其能”，动辄以一种睥睨当世的高姿态看着别人。你想想，后来刘邦等一帮人觉得他刺眼，应该也不算偶然吧！
平心而论，刘邦并没有觉得非杀韩信不可。当初他把韩信从齐王改封为楚王，是因为齐实在太重要了，韩信做为齐王，威胁太大，所以才改封楚王。但刘邦还是不放心，觉得不对劲，于是就用陈平的计策，把他抓了，送回洛阳，可没多久又赦免了他，改封为淮阴侯。基本上，刘邦做到这一步就行了，大概就没问题了。毕竟，把这么一个重要的功臣给杀了，负面影响太大。打老虎，岂是随便能打？老虎会反扑、会咬人的呀！所以得谋定而后动，这本是极高难度的政治动作，拿捏起来，很费神，也不容易准得准，所以刘邦根本不想把事情搞得那么复杂。而且，说实话，刘邦本身的天性算是比较宽厚的。所以他把韩信给抓到洛阳，反正你就在洛阳(后来是长安)乖乖地当个淮阴侯，吃香喝辣，安分守己，你好我也好，就没事了。可是，韩信被贬之后，高姿态依然没变，对于自己每回以侯的身份上朝，跟周勃、灌婴等人站一块，深感羞耻，觉得自己怎么能沦落成这样？《史记》是这么说韩信，“日夜怨望，居常鞅鞅”。
唉！人有时候就是这样，当你能起却不能落时，一旦落下，就会活活把自己给逼疯。我们讲一句良心话，韩信打从他出关击魏，继而平定赵、燕、齐，最后再从楚王降为淮阴侯，前前后后，也不过就短短四年的时间。换言之，在四年之前，刘邦还没有派他击魏，他其实也就和周勃灌婴平起平坐；如果在更早之前，恐怕他在周勃灌婴面前，还得矮上两截。当初起，后来落，现在又变回跟周勃灌婴平起平坐，他就受不了了？人生本来就是起起落落，但一向高姿态的韩信，偏偏就是转不过来。
韩信这样的问题，对大家而言，恐怕都有些真实感。估计，将来在座各位蛮多都是所谓“有成就”的人，“有成就”的人所遇到的生命困境，常常比 “没成就”的人更大，遇到的心理障碍也更多，最后把自己逼到抑郁的比例也更高。你能起，但是，你能落吗？你可以眼下风风光光，但没人理你时，可以处之泰然吗？即使你风风光光，但面对你吃不开时，你怎么办？最简单也最日常的，譬如，你面对家人之时。有一回在上海，一个记者问我：薛老师，你是台湾文化人里极少数住乡下的，在你所住的地方，乡民知道你在大陆具有某种程度的影响力吗？我笑着说，他们不知道。我回到乡下，在他们眼里，大概也只比无业游民稍微好一点，反正，我就过着最家常的生活，平日骑着单车去买青菜，我选青菜的本领挺强，除此之外，也蛮会挑鸡肉、挑鱼的。夏天的时候，还穿着短裤汗衫，骑着单车，游手好闲似地晃来晃去。我跟记者讲，我挺满意这样的状态。为什么？在外头，假若有人把我当做一回事，等回到家里，我还当真把自己当回事，那么，在家里的日子，恐怕就不好过了。
我们要知道，生命在不同的时间与空间里，本来就有起有落，原是个无常。韩信当了齐王、楚王，不过两年，就觉得自己彷佛应该永远都是个齐王、楚王，于是，当他与周勃灌婴同列时，就觉得羞愧难当。这羞愧意谓着什么？说白了，其实是你自己把自己给逼死了。于是，后来韩信有一天散步，走着走着，忽然去了樊哙家，樊哙一听到韩信来了，非常紧张，就以极度慎重的跪拜礼节迎接韩信。从这件事情，我们可以看出樊哙这人了不起。怎么说他了不起呢？因为，他是个仗义之人。如果韩信正春风得意，樊哙这样子迎也跪拜，送也跪拜，要不，算是应当应分，要不，也可能是逢迎拍马。可是，这时的韩信，明明已经落难了，不仅政治不正确，真论起地位，顶多也就与樊哙一般；韩信是淮阴侯，樊哙是舞阳侯；再说，樊哙与刘邦原是同乡，后来又是连襟，关系可好呢！但尽管如此，樊哙还是那么热切地迎送，因为，他打从心里面佩服韩信是个英雄。结果，樊哙热脸贴在冷屁股上，韩信从樊哙家里走出来，却只冷冷哼了一句，没想到，我有一天竟然会与樊哙为伍！
看到这里，我们只能说，韩信最后的结局，即使用猜的，大概也能猜出来了。当然，你可以说是刘邦容不了他，也可以说是吕后要致他于死地，但根本说来，韩信其实是被自己给逼上绝路的。世俗常说，个性决定命运；你的个性，会把你往某一个看似偶然实则必然的那个方向去推。如果用《书经》的话来说，“天作孽，犹可违；自作孽，不可活”，说白了，那是你自己在造孽。可是，韩信从来不觉得他自己有问题，还是继续这样的一个高姿态，只是不平，只是怨恨。至于最后，到底是他真的有意谋反，还是吕后存心把他杀了，这当然一直有争论；但我要讲的是，单单他的姿态，你就觉得这人的未来基本上已经被决定了。
今天，如果我们这样子读韩信，就会突然照见自己，想想自己是不是也有类似的姿态？或者说，假如我们得意了，是不是会把自己的得意当成是理所当然？等多年之后，我们忽地掉了下来，我们心里面会不会产生不可承受的失衡？甚至，有一天我们一败涂地、一无所有了，我们还能够坦然面对吗？关于这些，对我们每个人而言，都会变成一桩极大的功课。我觉得，大家从这个角度来读《史记》，或许就可以和自己的生命产生一种很强烈的联系。
这时，《史记》的人物，就不是一个个客观分析的对象，而是与我们生命息息相关、紧密挂钩的活生生的人，甚至，你还可能从中遇到你生命中真正的“大师”。
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