2006年冬，柳忠秧去湖南岳阳看一个老朋友。“我喜欢喝酒。喝完酒以后呢人家说要回去休息了，我又不好意思留人家。”
柳忠秧走到酒店隔壁的一个小酒馆喝酒，店是两个小姐妹开的。喝到大概十一点钟，人家打烊了。岳阳的冬天十一点钟已经很晚了。他加了两百块钱，说自己是广州来的，现在睡不着，还要喝。“两姐妹陪我喝(你要写这个我老婆要跟我吵架……不过我老婆也应该可以理解)，喝得酩酊大醉。抬头看到了《岳阳楼记》，这篇文章我早就会背了，当时我大彻大悟：文章千古事，商人不应是我最终的角色。”
这种大彻大悟是有前提的。当时柳忠秧一个称兄道弟的老友获得了国家级文学大奖，之后奇怪地与柳忠秧拉开了距离，从此不再来广州与他喝酒。“我就受了很大的刺激。我当年也是搞文学的，只不过是文学的逃兵嘛。不就是吃不了苦耐不住寂寞禁不住诱惑受不了贫穷嘛。你得个大奖就了不起呀，你能写我也能写。我决定写古诗。”
柳忠秧的“古诗”《楚歌》写了好几年，期间他拜华中师范大学教授黄曼君为师。黄让他交访学论文，他说能不能以一首长诗抵论文，黄答应了。访学证上记载，柳忠秧是在黄曼君那里完成了长篇史诗《楚歌》的创作。
2010年5月份，柳忠秧在武汉筹办第一个自己的作品研讨会。在黄曼君的建议下，他请了北京大学教授谢冕前来参会。
谢冕那年已经七十八岁，不常轻易走动。柳忠秧将《楚歌》打印寄到北京，谢冕看后表示愿意参加会议。
“我当时一看北京到武汉头等舱也不贵，1500元左右吧。我就让谢老师订个头等舱。但谢老师说，你们年轻人赚个钱也不容易，我参加研讨会呢是冲着文学的角度考虑的，你要是订头等舱我就不来了。我当时很感动。”
谢冕后来写了评论，大概有1500字。标题叫《楚歌一曲动江河》。中间有这样的一句评价该诗：“因为是以楚为歌，所以大凡楚地的山川形胜、名士佳人、典章辞赋、文采风流，装点得《楚歌》缤纷华美，令人叹绝！”此文传播较广。
但也有接触过柳忠秧的学者认为，他的诗观念、言辞都很庸俗，类似民间评弹，或者说顺口溜。
整个研讨会花了两三万元。记者提到网上流传的参加研讨会的嘉宾每个人收到了二百元的红包，柳忠秧说：“我肯定给二百块钱啊，那是打车的钱啊。我自己掏的，又不是公家的钱。”
樊星向记者证实，作协一般活动有二百元的车马费是正常的。柳忠秧在武汉没有能力像作协会议那样安排接送专车，不给车马费是说不过去的。
柳忠秧回忆说，“也少不了搞点纪念品，比如钥匙扣、茶叶什么的。”
在此后，柳忠秧还办过几次作品研讨会，比较大型的包括有2012年3月在武汉市湖北会馆和今年1月在武汉楚天粤海大酒店举行的两场。而尤以今年1月份的诗歌研讨会嘉宾阵容鼎盛，大多为湖南湖北两省的文艺界人士，其中也不乏《人民日报》文艺部原主任龚达发等资深媒体人。
几乎同时，柳忠秧组织的饭局也越来越有名，手机通讯录里面的朋友名录越来越多。
方柳之争爆发后，《中国青年报》曾经发表文章说，今年春节后，那时候方柳之争还没爆发，《中国青年报》记者收到过3次柳忠秧的短信邀请函：“某某老师，今晚席设海淀区板井路某酒楼某包厢，请您赏光出席一聚。柳忠秧。”但该报记者婉拒两次，有一次未回复。
“这是柳忠秧的风格，来北京就要吃饭，吃饭就要召唤一堆人，还没听说他要在北京搞定谁，因为本届鲁迅文学奖的评委名单还没有公布。”《中国青年报》引一位诗人的话说。
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柳忠秧的诗歌以及诗歌评论开始大规模出现，有的甚至在《人民日报》、《光明日报》等重要报刊登载。
此后发生的事连柳忠秧自己都没想到。
通过一次诗歌征文活动，他的《天下洞庭天下楼》获得了洞庭湖诗会的大奖，岳阳楼管委会与他取得了联系，聘请他为文化顾问。
据岳阳学者余三定介绍，这首诗在岳阳文化界比较知名，他自己也很喜欢。第一句“看/天下有此一湖/乃八百里烟雨美洞庭”“起笔不凡，很广阔。”后来，有本岳阳楼诗选在评选过程中没有收录该诗，有人提醒编辑。编辑马上说目前选的是新诗选本，古体诗选本肯定会选。这首诗在当地的影响可见一斑。
越来越多的人邀请柳忠秧为名胜古迹写诗，为工程庆典写诗。这个新市场目前连很多作家诗人也不甚了然。熊国华分析，地方为了扩大旅游品牌的知名度，会借用长诗这种形式，比如说奠基落成仪式需要诗歌朗诵，《岭南歌》在世博会上还可以展示。
也许是甲方对诗歌创作过程的不了解，通常打电话来的时候，留给柳忠秧的创作时间已经不多了。
2012年，湖北省委省政府准备搞一个南水北调工程特刊。“省委省政府准备搞48个整版彩版。《湖北日报》《楚天都市报》联合办，省委宣传部牵头。这是《湖北日报》历史上破天荒的。想搞一首长诗，他们说想来想去还是你合适。”柳忠秧回忆这次任务时说，“他们也找了写政治抒情诗的作家，最后发现太过于政治化不好。后来就找到我，说我们一致研究认为你可以把它写好。”
他写了六天六夜，报酬远高于普通稿费。
柳忠秧的夫人跟记者说，因为柳忠秧大她十岁，所以他从来不和她吵架。但在写长诗的时候就有些不一样了。有时为了更换一个字但又找不到，脾气会很坏。
这样的事情多了以后，柳忠秧便决定在五羊邨附近的宾馆里写。
工作到凌晨两三点的时候，柳忠秧会高声吟唱让他得意的句子，隔壁的客人会通过总台打来电话提醒。
时评人羽戈认为柳忠秧的诗歌“可归入赞美诗之列”，因为“诗歌被摆上货架，待价而沽”，这类诗人应被归于“歌德派”，这里的歌德和德国诗人无关，是“歌功颂德”的简称。“他们的头颅天然低垂，他们的喉咙天然甜蜜，除了歌颂，他们无话可说，除了赞美，无字可写。”
樊星教授则认为“关键不在于写不写颂歌，而在于怎么去写。”“舒婷写过《祖国啊，我亲爱的祖国》就是颂歌，她写自己爱祖国的苦难和贫穷，就显得别具一格，独树一帜。”
军礼
对于诗人柳忠秧，《楚天金报》曾经有篇报道，提到他“仅仅凭着自己的一手好诗，就可以纵横广东、湖北、湖南等地，且收入不菲，年入近百万元。”
很难说柳忠秧的收入是全靠诗歌挣来的。他的身份也很难界定，诗人、活动家、商人也许都在他的社会角色中占有不同的成色。
柳忠秧的夫人向记者透露，柳明知随时有人会打电话给他，但晚上从不关机。有一天凌晨五点，电话响了。一个朋友从湖北回广州，在清远发生车祸，孩子死了，妻子重伤，朋友在撞毁的汽车里拨打了柳忠秧的电话。柳忠秧马上打电话，从广州调最好的医生赶去清远抢救这对夫妇。
在他所有的身份中，柳忠秧饮者的身份是枢纽性的。他做了那么多事情的目的似乎就是维持每天晚上8点钟必须准时开始的盛宴：他挣钱是为了请客，他帮人是为了认识合适的朋友，他写诗是为了有合适的话题……
6月18日凌晨两点，记者和柳忠秧在五羊邨昏黄的路灯中走向佳地华苑他的住处。经过电梯间的走廊，守门人躺在摇椅上已沉沉睡去。我很担心他会突然豪迈地大声朗诵自己的名句或者发表诗歌宣言，但他没有。
他蹑手蹑脚进了电梯，在电梯门关上的瞬间，他举起手，朝着我——也许更可能是朝看不见的鲁迅文学奖，神气地敬了一个军礼。
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